いよいよ、本格的な暑さに入ってきた、ザンビア ルサカ。それとともに、通りに植えられたジャカランダが次々と花を咲かせ始めました。ある日、ジャカランダを見ながら疑問が。。。
私の住む地区の道沿いに植えられているジャカランダの木は、10mあるような大木が多いです。そして最近まで、葉もなければ、雨も降らないのでからっからな見た目で、ほぼ枯れ木？のような雰囲気を出していました。そこにある日突然、紫の花が鈴なりに咲いているのが見え始めました。桜のように1輪、2輪ならわかるけれど、一気に開花するのかな？花の蕾が付いていれば、咲くぞ咲くぞとわかりやすいけれど、ジャカランダは下の方には枝がほぼついていないし、かなり上部の方で花が咲いているので下からでは蕾は見えず。
まだからっからからな木（手前）
今日、道を歩いていたら、そんな疑問に答えが。たまたま、下の方まで枝が下がっているジャカランダを発見したのですが、その葉も何もない枯れ枝のような、枝の先っぽ部分に細長い花穂が育っていました。この花穂にベル型の花が連なって咲くようです。花が咲いて少し経った木には、柔らかそうな新芽も育ち始めていました。
日本では紫雲木（シウンボク）とも呼ばれ、火焔木（カエンボク）、鳳凰木（ホウオウボク）と合わせて世界三大花木のひとつとされているジャカランダ。その花言葉は「名誉」「栄光」。花の形がファンファーレを奏でるトランペットを連想させることから、花言葉が名付けられているそう。遠い木の上の花か、散ったあとの花しか見たことがなかったので、改めて咲いているのをみると、確かに、トランペットに見えますね。大きな木から想像するよりずっと、エレガントな印象の花です。
桜のように、一気に開花して一気に散るのではなく、木によって咲く時期が違うみたいなので、まだまだ花は楽しめそうです。
