ちょっと早い夏季休暇で、ザンビア ローワー・ザンベジ国立公園へ、3泊4日の旅行に行くことにしました（旅行の記事へ：ザンビア ローワー・ザンベジ国立公園3泊4日旅行）。
3日目午前のアクティビティは、まだまだ見たい動物いて、ゲームドライブを選択しました。昨日と同様に（1回目の記事：ローワー・ザンベジ国立公園ゲームドライブに参加してみた 1回目）、早朝5:30にモーニングコール、6:00にメインロッジへ行って簡易朝食を取り、6:30に出発しました。視力のいいアシスタントガイドさんはいませんでしたが、あとは前日と同じメンバー。ドライバー兼ガイドさんが、運転しながら器用に地面に残った動物の足跡を追って、ローワー・ザンベジ国立公園内を入っていきます。今日も主なターゲットは肉食動物のよう。
以下、2回目のゲームドライブのハイライトを中心に、印象に残った瞬間などをご紹介します。
バッファロー（African buffalo）の群れに出会う
ローワー・ザンベジ国立公園の入り口から少しのところ、ちょうど木々が無く開けたサバンナで、突如バッファローの群れに遭遇しました。水辺の草を食む、数頭のバッファローは見たことがありますが、群れで移動しているのを見るのは初めて。テレビの動物番組ではよくあるシーンですが、目の前に広がると迫力満点。バッファローは「ビッグファイブ」と呼ばれる、サファリの人気ベスト5の大型動物に数えられます（かつてはビッグファイブ＝狩猟するのに危険な動物ベスト5と言われていましたが）。
今まで正直言って、ライオン、ヒョウ、ゾウ、サイ、バッファローの「ビッグファイブ」の中で一番関心がなかったのですが、実際に多くのバッファローを目の前にすると、その姿が美しくもあり、圧巻で言葉が無くなりました。以下動画を掲載しますので、ご興味があればクリックしてご覧ください。
警戒心が強いマングース（Mongoose）
国立公園で割と出会う機会が多いのが、マングース。基本的に警戒心が強いので、ホロホロチョウもそうでしたが、結構な距離があるにもかかわらず、すぐに姿を消してしまいます。なかなか肉眼ではっきりと姿を捉えるのは難しいです。こういうとき、アフリカの人の抜群の視力では、はっきり見えているんだろうなあ。
何かに反応するメスライオン（Lion）
この日見ることができた肉食獣は、3頭のメスのライオン。体力温存中で、当初はずっと寝そべって全然動かず。それが、何かの匂いを感じ取ったのか、突然フォーメーションを組み、前方を見つめ始めました。その向こう側にはインパラの群れ。
狩りが見れないかと思いましたが、そう甘くは無く、あまりに動きが無いので、結局他の動物を見るために移動しました。この日、近くで雄ライオンを見たというグループもあって、その匂いだった可能性も。雄ライオンは、テリトリーのいくつかのメスのプライド（群れ）を定期的に移動するのだそうです。
山火事から逃げてきたシマウマ（Zebra）
かなり遠くではありますが、シマウマの群れも見ることができました（木の下にいます）。シアボンガのLake Kariba innsでは、あんなに近くで見れたのが嘘のよう、国立公園内ではいつも遠くからしか見られません（シマウマの記事：Lake Kariba innsでゲームウォーク？に参加してみた）。
シマウマは普段は山側にいるそうですが、現在、村から出た火が山まで燃え広がっていて、川側に下りてきているそう。ゲームドライブの最中は山火事を意識することはありませんでしたが、夜に山を見ると、かなり燃えているのが分かりました。深刻にならなければいいのですが。
この日も8:30過ぎに見晴らしのいいザンベジ川沿いで休憩タイム。ロッジの手作りクッキーと、ガイドさんに淹れてもらったコーヒーを手に、壮大な景色を見ながらほっと一息しました。ちなみに、休憩する場所には必ず大きな木があり、トイレに行きたい方はその裏でコソっとできるように配慮してくれます。
この日も肉食獣のライオンが見られたので、ガイドさん的には、とりあえずはノルマクリアなようでした。ゆっくりとロッジ方面に戻っていき、終了となりました。
